在历史与现实中感受哲学的鲜活

尽管我们都知道，哲学从生活中而来，但不知从何时起，哲学竟然变成了一种令人枯燥乏味的科学，人们印象中的哲学家或者从事哲学研究的人都是正襟危坐、不苟言笑的老学究。哲学似乎渐渐地从普通人的视野中远去，只留下一个模糊的背影让大家揣测:这个似曾相识的东西究竟是个什么玩意呢？

集哲学家、时事评论家和作家身份于一身的德国新一代哲学家代表人物理查德·大卫·普莱希特这本《认识世界:古代与中世纪哲学》，让哲学重归普通人的视野，在作者娓娓道来的哲学历史、哲学典故中，我们走进古代、现代的哲学大家，领略他们哲学思想的起源与发展。在这里，哲学不再是一个个枯燥的名词，而是一幅幅生动的面孔，一件件有趣的典故，一段段难忘的历史。

《认识世界:古代与中世纪哲学》的历史跨度很长，从公元前七世纪到公元十四世纪，从米利都的泰勒斯，到弗兰齐斯科彼得拉克，哲学史上的著名人物都在本书中——出现。他们带着自己的故事，带着自己的思考，带着自己引以为傲的观点隆重出场。这些观点包括但不限于万物的尺度、人的本性、秩序、表象与存在、道德、伦理和信仰、意识与存在等，每个人都在用自己的理解解释世界。但是，仅就他们所处的时代而言，时过境迁，他们的观点是否还如曾经一样经久不衰，实在是个值得研究思考的问题。不止作者这样想，后代的哲学家同样这样想。

作为一名哲学家，理查德当然知道如今的哲学少有专心研究者，也不为大多数青年读者喜好的客观现状，哲学本身并没有错，它是我们认识和改造世界的工具。没有哲学的人生，不讲哲学的工作，注定是徒劳无功至少是不成功的。只是宣扬哲学、传播哲学的并不等同于哲学观点的简单罗列或者晦涩讲解，让哲学走下神坛，让普通读者能够理解，是理查德努力的方向之一。在《认识世界:古代与中世纪哲学》这本书中，理查德成功做到了。

所以，看起来这是一本描写哲学或者讲述哲学历史的书籍，但其实并不尽然。正如作者所言，“这本书不是哲学，也非简单地就是哲学史借用康德的表述，它是关于哲学的哲思历史。”这句话很清晰地表明了本文的创作特点和作者的用心之处。与一般的哲学著作相比，本书吸引人的地方也就在于此。

在书中，作者让哲学回到生活、回到历史现场、回到社会中。因为只有身临其境的想象与感悟，才能理解哲学家们何以在他们所处的那个时代提出那样的观点。从古代开始，从古希腊开始，吃饱了没事干的人们开始思考人生、思考宇宙、思考众神。哲学家们在思考，在计算，在实践中探索。作者在讲述他们观点的同时，也在引用历史学家的评论对当时的哲学家进行点评。

可能是时事评论家的专业身份，让作者在评价一位哲学家时保持了应有的理性态度。虽然在今人开来，中世纪甚至古代的哲学观点陈旧过时且不具备真理性，而且有些说法并不准确，但作者却并没有将其完全否定，而是以理性态度进行讲评。关于泰勒斯预言日食的故事，当今有历史学家认为泰勒斯的预言瞎猫碰上了死耗子，碰巧蒙对了。而在作者看来，这个故事的真假暂且不说，泰勒斯预言日食最大的贡献在于，“独立的学者取代了占星家和预言家”“日与所有的自然现象一样，它可以被智慧的自然研究者认识并且计算出来。”这才是哲学的伟大变革，甚至可以说是科学思想的起源。

这就是作者所谓的“哲学的哲思”。这既是对哲学本质属性的一种回应，也是对哲学研究的一种方式。阅读本书我们可以清醒看到这一点，哲学从来都不是僵硬呆板没有活力的，相反，它在理性思辨的过程中不断挑战自我、否定自我、突破自我、哲学就是这样有生命力。

这是一本与哲学有关的专著。它有学术研究的专业性，也有故事评论的流畅性，还有人物点评的客观性。正如本书开篇插图《雅典学院》一般，从古代到中世纪众多灿若星辰的哲学大咖在此齐聚一堂，共同描绘历史哲学的思考之美。这种美，因其历史细节的完整再现而更加具体，因其无限接近历史真相而更加生动，也因作者对哲学的深度思考而更加耀眼夺目。